L'histoire des espadrilles ARSENE et leur fabrication.
Les espadrilles Arsène, c’est un pari fou.
Arsène, c’est Audrey et Charlotte, deux amies d’enfance, venant de Mauléon-Licharre, petite ville nichée au cœur du Pays Basque, connue pour ses fêtes mais surtout pour ses légendaires ESPADRILLES.
Audrey et Charlotte se rencontrent en 6ème, à l’époque où l’on porte encore des sweats Poivre Blanc et mange de la colle Cléopâtre.
Les filles se suivent jusqu’en terminale à Mauléon : 45 élèves qui passent au total le bac (S, L, ES confondus), ça resserre les liens. Elles passent quelques mois ensemble sur les bancs de la fac, puis partent chacune à l’aventure de leur côté.
En 2012, Audrey « cotise » déjà depuis quelques années, Charlotte est rentrée depuis quelques mois dans le monde du travail. Toutes deux rêvent d’un projet, monter leur entreprise, être indépendantes.
Soudain vient l’idée : et si l’on montait notre marque d’espadrilles ? Cette phrase anodine va transformer leur vie. En quelques mois une première collection naît. Mais pas n’importe quelle collection : la leur, moderne, différente, intégrée dans leur époque. Fini les espadrilles bleues, blanches, ou rouges, simples, ultra vues. Audrey et Charlotte réalisent une première collection de six modèles : une pailletée (si vous aviez vu la tête de leur fabricant quand elles sont arrivées avec leurs premiers tissus, il y a 6 ans), une fleurie « liberty », une ethnique, une dentelle et surtout deux paires avec un nouveau design : le tennis à lacets.
Octobre 2013, la page Facebook est lancée puis Instagram, les espadrilles sont vues, partagées, aimées, puis achetées : Arsène est né. Cela fait 6 ans que cela dure.
A l'été 2019, Charlotte quitte Arsène pour une nouvelle aventure professionnelle. Jamais bien loin de la marque qu'elle a crée, elle continue de veiller au savoir faire français et aux produits originaux défendus par Arsène.
Arsène c’est le made in France.
Le made in Mauléon, capitale mondiale de l'espadrille !
Les filles naissent à l’époque où le marché de l’espadrille française s’effondre, percuté par la concurrence asiatique. Elles voient petit à petit fermer les ateliers de production de Mauléon, d’une vingtaine ils passent à six. Ne pas laisser ce savoir-faire s’étioler, continuer à produire à Mauléon est leur objectif. Arsène travaille depuis avec deux ateliers familiaux de leur ville d’enfance.
Depuis le début du 19ème siècle ce savoir-faire n'a pas changé. La méthode et les étapes de fabrication sont les mêmes. Seules les machines et les matières ont évolué et se sont perfectionnées. Pour commencer, chaque pièce de l'espadrille est coupée grâce à des emporte-pièces. Les tissus avant et arrière sont ensuite cousus entre eux puis collés tout autour de la semelle de l'espadrille. L'espadrille prend forme.
C'est alors que rentre en jeu les couturières, qui à l'époque cousaient à la maison, pour "piquer" le tissu et la semelle de l'espadrille. Aujourd'hui cette étape est automatisée grâce à des machines à coudre.
Un biais doré, des pièces en cuir, du tissu personnalisé, on peut aujourd'hui tout faire sur des espadrilles grâce à ce travail minutieux et surtout fait main. La limite est notre imagination.